勾践和妻子雅鱼在吴国作人质时，突然接到了一道命令，让雅鱼去侍奉晋国使者一夜。雅鱼要寻死，可是勾践说：“你就委屈这一次吧，咱们不能功亏一篑。”
公元前494年，吴国姑苏城外阖闾墓旁的一间阴湿石屋。
满身马粪气味的勾践推开木门走进来，把一根粗木棍扔在墙角。
屋内只有一张破草席和一个瓦罐，妻子雅鱼正就着冷水洗满是冻疮的双手。
勾践站在她身后，嘴唇抖动了半天，吐出一道来自吴王宫里的死命令：晋国使臣刚刚抵达姑苏，夫差特意传令，让越国王后雅鱼今晚前去馆驿伺候晋国使臣。
雅鱼身子猛然一僵，反手抓起案头上一柄锈迹斑斑的裁布剪刀，对准自己的咽喉就要刺下去。
勾践冲上前去，一把扣死她的手腕，硬生生把剪刀夺了下来。
看着泪流满面的结发妻子，勾践咬着牙低声说道：“你就委屈这一次吧，咱们不能功亏一篑。”
这一对曾经君临江南的诸侯夫妻，是在三年前被一巴掌打进地狱的。
夫椒一战，勾践轻敌冒进，越军主力被吴国铁骑击溃，五千残兵被围死在会稽山上。
文种和范蠡跪在地上苦劝，劝勾践放下九五之尊的傲气，进吴国给夫差当牛做马，换取一条苟活的生路。
雅鱼原本在王宫备好了白绫，准备与社稷同归于尽。
但看到丈夫求生的眼神，她脱掉了身上的王后翟衣，换上粗布荆钗，跟着勾践跨上了前往吴国的囚车。
到了姑苏，夫差把他们扔在先王墓旁的马棚石室里，剥夺了一切人的体面。
曾经指挥千军万马的越王，天天在烈日下清扫马粪、给吴军战马铡草喂料；
曾经母仪一国的王后，天天跪在地上端着木盆给吴国兵卒洗补烂衣，受尽污言秽语的调笑。
仅仅干粗活，根本打消不了吴国的猜忌。
伍子胥天天在大殿上拔剑进谏，提醒夫差斩草除根，免留后患。
夫差为了测试勾践是不是真的彻底服软，设下了一道又一道试金石。
每次夫差骑马出门，勾践必须四肢着地趴在马镫下，用自己的后背当上马石。
有一年夫差患了重病，卧床不起。
范蠡算准了时机，让勾践抓住机会表现忠顺。
勾践走进寝宫，当着满朝文武的面，径直端起夫差的便桶，伸出手指沾了一口粪便送进嘴里品尝。
勾践伏在地上叩头恭贺：大王粪便味苦，说明湿热下行，此病不日便可痊愈。
夫差被这一幕彻底震住，当场认定勾践已经彻底服软。
但伍子胥依旧不信。
趁着晋国正卿出使吴国的当口，一道让越国王后侍奉使臣的号令，直接从王宫拍到了马厩。
伍子胥要用男人的最终底线逼勾践翻脸，只要勾践敢露出一丝怒色，潜伏的刀斧手就会冲出将他乱刃分尸。
勾践一眼看穿了这道杀局。
在生与死的悬崖边缘，这个男人做出了最冷酷的取舍。
在他眼里，只要能保住性命回国复仇，道德、体面、夫妻之情，全都可以明码标价拿来折算。
雅鱼瘫坐在破草席上，看着眼前这个为了活命不惜献出一切的丈夫，停止了哭泣。
当天夜里，雅鱼整理好粗布旧衣，走进了晋国使者的下榻处。
这一夜，吴国大营里的眼线盯了整整一夜，马厩里的勾践照样铡草喂马，没有踏出半步，脸上没有半点异样。
这一场绝情的顺从，彻底清空了夫差心头最后一点疑虑。
夫差哈哈大笑，当众斥责伍子胥多疑，随即降下恩旨：赦免勾践，放其夫妻二人归国。
他们终于活下来了，但那个曾经完整的灵魂，在跨出吴国国境那一刻，早已碎得无法拼凑。
回到会稽之后，勾践开启了疯狂的隐忍。
他把居所的锦被扔掉，换上坚硬的柴草。
在屋梁上挂上一颗苦胆，勾践每次吃饭坐卧，必先伸舌尝一口苦涩，自问一句：“汝忘会稽之耻邪？”
他身穿粗布布袍与百姓一同下田耕作，妻子雅鱼亲自纺纱织布。
十年生聚，十年教训。
越国休养生息，囤积粮草，暗中训练了三千名身经百战的铁甲锐士。
到了公元前473年，勾践抓住吴军主力北上争霸、国内空虚的绝佳战机，亲率大军顺江杀入吴国。
三千越甲以一当十，势如破竹攻破姑苏城。
夫差在余杭山上面蒙白布自刎而死，强盛一时的吴国被连根拔起。
勾践在淮水之上大会诸侯，周天子赐给胙肉，越国正式登上了春秋霸主的巅峰王座。
复仇的大火烧尽了姑苏台，也烧光了所有的伪装。
灭吴之后的第一场盛大庆功宴上，文武百官山呼万岁。
谋臣范蠡看穿了勾践“长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐”的阴鸷本质，连夜乘一叶扁舟潜入五湖隐姓埋名。
功臣文种不肯离去，不久便收到了勾践送来的一柄属镂宝剑，被迫自裁。
而那位陪着他在吴国石室里熬过至暗时刻、受尽折辱的结发妻子雅鱼，在复仇成功的大典过后，也悄无声息地自尽离世。
她见证过勾践跪在地上吃粪便的惨相，她更是一面时刻提醒勾践当年曾用妻子换命的活镜子。
在登上绝顶王座的那一刻，勾践容不下天下任何一个知晓他卑贱底细的人，哪怕是自己的枕边人。
卧薪尝胆被传诵了两千余年，人们总赞叹那一口吞天灭地的吞吴气魄。
可拨开历史金光闪闪的外衣，底下的每一步路都滴着冰冷的血水。
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